Do coração do distrito de Sanga ergue-se uma liderança serena, firme e inspiradora. Catija Afonso, Administradora Distrital, é mais do que uma gestora pública, é uma mulher que carrega múltiplas identidades: filha, esposa, mãe, educadora e servidora da comunidade. Humilde por essência e trabalhadora por vocação, acredita que aprender é um exercício diário e que liderar é, acima de tudo, cuidar.
A sua trajectória é feita de persistência e coragem. Desde cedo demonstrou espírito de iniciativa, aos 7 anos, já cultivava a sua própria machamba de amendoim, sinal de uma independência que viria a marcar o seu percurso. Mais tarde, enfrentou um dos seus maiores desafios académicos: foi a única mulher na província de Niassa a frequentar o curso de ensino de Matemática, num ambiente dominado por homens. Não apenas resistiu, destacou-se, formando-se como a única estudante do curso.
A vida profissional também lhe reservou provas exigentes. No início da sua carreira, em Mandimba, foi colocada numa turma onde metade dos estudantes eram seus próprios colegas professores, com idades superiores. O desafio era duplo: afirmar-se como docente e conquistar respeito. Com competência e postura, conseguiu mais do que ensinar, construiu relações de respeito dentro e fora da sala de aula.
Ao longo do caminho, Catija reconhece que o julgamento existe. Já se sentiu subestimada, não pelo seu género, mas pela aparência jovem que muitas vezes levava à desvalorização inicial. Ainda assim, nunca perdeu o foco: cumprir a sua missão. Para ela, a fé é o alicerce de tudo.
“O que me motiva é a presença de Deus na minha vida e o cumprimento dos seus mandamentos.”
A sua actuação vai além da administração. É activista social, envolvida na defesa dos direitos humanos e na promoção da saúde sexual e reprodutiva de adolescentes e jovens. É também poetisa, ex-jornalista na organização África Amiga, docente de matemática e especialista em educação com nível de mestrado, um percurso que revela uma mulher de múltiplas dimensões.
Para Catija, o papel da mulher na sociedade é essencial e transformador: “A mulher por si só já é uma obra divina”, diz, reconhecendo avanços na valorização feminina em Moçambique, onde cada vez mais mulheres ocupam posições de liderança em diversos sectores.
Entre todas as conquistas, há uma que guarda com especial significado: a maternidade. Não apenas dos seus filhos, mas da comunidade que hoje lidera: “A minha maior conquista é Deus ter me permitido ser mãe não só dos meus filhos, mas da população de Sanga.”
Ao olhar para o futuro, vê-se como uma mulher realizada, fiel ao seu propósito. De professora de matemática a líder comunitária, a sua história é prova de que o conhecimento, aliado à fé e à determinação, pode transformar vidas, e, deixa uma mensagem clara e inspiradora para todas as mulheres:
“Não parem de seguir os vossos sonhos. Não existe idade certa para aprender. Peço, em especial às mulheres do distrito, que procurem os centros de alfabetização, que estudem, que se formem. Educar uma mãe é educar toda a família e toda a nação.”
Ana André Mitawa
